Het nieuwe jaar kan nu al bijna niet meer stuk. Kijk naar dit filmpje en je weet dat de New Kids niet verzonnen zijn maar echt bestaan. En wel op de Helmondse Nachtegaallaan.

O ja: iedereen alvast een spetterend 2011 gewenst!

Om het jaar mee stevig mee af te sluiten: twintig vet-harde en hard-rockende net-geen-hits in het derde deel van Sixty Minutes. Met veel onbekende juweeltjes uit de schatkamer van de jaren zestig: de garages naast de keurige huizen in de Amerikaanse suburbs, domein van talloze vergeten Amerikaanse gitaarbands.

‘Voor mij begint Kerstmis in Mei’.

Dit citaat komt uit de Volkskrant van afgelopen vrijdag, uit een reportage over de kerstdrukte-slash-gekte bij het Van der Valk-motel in Nuland. Het is opgetekend uit de mond van het hoofd marketing van Van der Valk.

Als liefhebber van mooie eerste zinnen in een verhaal vind ik dit echt een juweeltje. Hij is zo goed, zo veelzeggend en zo treffend dat, als je de context van het verhaal kent, je de rest eigenlijk niet meer hoeft te lezen.

Wat ik dus ook maar niet meer gedaan heb.

En kerstboom in de huiskamer, nog een kerstboom in de hal. En een dakplataan in de achtertuin dusdanig met kerstballen versierd, dat het ook net een kerstboom lijkt. Het mag duidelijk zijn: sommige leden van ons gezin zijn dol op kerstmis.

Een digitaal kerstkaartje, dankzij de jongens van Moby.

Af en toe kom er op internet wel eens foto van tegen, van dit balkon in het centrum van Porto, in Portugal. Het straatje loopt naar de Douro, de rivier met die fantastische brug van Gustave Eiffel. Logisch dus dat er veel toeristen langskomen.

Wij ook, in augustus 2005. En ook wij dachten eerst dat er een schaars geklede dame op het balkon zat. Dat bleek niet het geval, het was ‘gewoon’ een etalagepop met een pruik op.

Zomaar even een foto, zonder (al te veel) woorden. De foto is gemaakt in Schotland, op het eiland Skye, tweeënhalf jaar geleden tijdens een meivakantie.

Zo tegen het eind van het jaar, met kerstmis in zicht, zou het eigenlijk wel tijd zijn voor wat bespiegelingen, voor reflectie

Maar ja. Helmond raakt ingesneeuwd. Ik heb zojuist naar de deprimerende film ‘Into the Wild’ zitten kijken. Gisteravond heb ik me aardig geamuseerd tijdens het Zestiger Jaren-popfestival, vooral met observeren. En vanmiddag heb ik anderhalf uur kouwkleumend door de sneeuw lopen te banjeren.

Zie dan op zondagavond nog maar eens serieus terug te blikken op het afgelopen jaar.

Even een link naar video-clip op YouTube: Bip Bop Baby van Mario Bradley.

Toen ik dit nummer voor het eerste hoorde, dacht ik dat het ergens halverwege de jaren vijftig was opgenomen, zo authentiek klinkt. Het zou, bij wijze van spreken, opgenomen kunnen zijn in de Sun Studio in Memphis, op een moment dat Johnny Cash even was biljarten met Carl Perkins.

Maar inmiddels weet ik beter: het komt uit 2004, en die Bradley is geen redneck maar een Engelsman. Maar hij rockt als de besten. En dit nummer is en blijft gewoon te gek.

Op 20 januari te zien in Boekel: Dave Gonzalez. Dat zegt u niets? Dave speelde gitaar bij de Paladins, een Amerikanse rhythm ‘n’ roots-groep die halverwege de jaren tachtig een paar fantastische cd’s maakte. Gitaar spelen kan Dave verrekes goed, en hij heeft een unieke sound, met een heel; typisch crystal clear geluid.

Tegenwoordig speelt Dave met de Stone River Boys, en die komen in januari dus naar Boekel, naar Cafe Tielemans aan de Molenstraat. Hier is beeld en geluid te vinden, en hier ook. Inderdaad, het is wel wat veel gitaarsolo af en toe. Maar wel móóie solo’s.

Zestien jaar geleden kwam bij ons op de redactie midden in de zomer een medewerkster binnengelopen. Ze had nieuws, zei ze. Want iets wat de horeca-ondernemers in Helmond van plan waren te regelen, ging niet door. Er kwam met kerst namelijk geen tijdelijk kunstijsbaan naar Helmond, naar het Havenplein.

In de jaren daarna ging het er in de stad en ook bij ons het werk regelmatig over. Maar telkens was het nieuws dat er géén ijsbaan naar Helmond kwam.

Inmiddels zijn ze die ijsbaan toch aan het opbouwen, en wel voor het kasteel. Het belooft een prachtige baan te worden, leuk aangekleed en met een gezellige sfeer. Daarom deze mededeling speciaal voor Nicole Swinkels-Meulendijks – dat was 16 jaar geleden onze medewerker: de ijsbaan is er toch gekomen.

Nieuws uit het Eindhovens Dagblad over de Helmondse coffeeshop – en de bedreiging van burgemeester Jacobs – gaat razendsnel het land door.

Soms maakt Twitter zijn eigen nieuws. Lees hier meer over het eerste Twitpodium, vrijdag bij Lakei in Helmond.

Niet dat ik er ooit aan gedacht heb om een paar snowboots aan te schaffen. Ik heb aan mijn afgetrapte maar nog steeds waterdichte kistjes genoeg.

Maar stél dat ik snowboots had willen kopen dan zou dat niet gelukt zijn, de afgelopen week. Ze zijn namelijk op. Net als de handschoenen, de wanten, de dassen en de mutsen.

Sneeuwt het een keertje wat vroeger dan normaal, hebben we dit meer.